L'Orient-Express, train légendaire. D'Alep à Paris, il traverse le Moyen-Orient et l'Europe en offrant à ses passagers un luxe mirobolant. A son bord, une clientèle cosmopolite de gens bien sous tous rapports. Et parmi eux, un Américain lardé de coups de couteau... La police ne dispose que d'une seule certitude : le coupable de cet assassinat d'une invraisemblable sauvagerie n'a pas quitté le wagon. Mais les passagers disposent tous d'un alibi en béton. Le casse-tête serait sans doute resté intact si, par le plus grand des hasards, un petit détective belge ne s'était trouvé sur place.